Godine 1980. globalna proizvodnja rijetkih zemljanih proizvoda iznosila je približno 34000 tona (mjereno oksidima), uglavnom korištenih u industrijama kao što su metalurgija, petrohemija, staklokeramika, fluorescencija i elektronski materijali. Omjer raspodjele svjetske potrošnje tokom godina (bez Kine).
Rijetki zemni metali i njihove legure igraju ulogu u deoksigenaciji i odsumporavanju u proizvodnji čelika, smanjujući sadržaj oba na ispod {{0}}.001%, mijenjajući morfologiju inkluzija, rafinirajući zrna i poboljšavajući performanse obrade čelika, povećava snagu, žilavost, otpornost na koroziju i otpornost na oksidaciju. Rijetki zemni metali i njihove legure se koriste za proizvodnju nodularnog lijeva, sivog lijeva visoke čvrstoće i vermikularnog lijeva, koji mogu promijeniti morfologiju grafita u livenom gvožđu, poboljšati tehnologiju livenja i poboljšati mehanička svojstva livenog gvožđa ( legirani čelik, liveno gvožđe). Dodavanje male količine rijetkih zemnih metala u topljenje bronce i mesinga može poboljšati čvrstoću, istezanje, otpornost na toplinu i provodljivost legure. Dodavanje 1-1.5% rijetkih zemnih metala lijevanim aluminijskim silicijumskim legurama može poboljšati čvrstoću na visokim temperaturama. Dodavanje rijetkih zemnih metala žicama od legure aluminija može poboljšati njihovu vlačnu čvrstoću i otpornost na koroziju. Dodavanje 0,3% rijetkih zemnih metala Fe Cr Al legurama za električno grijanje može poboljšati njihovu otpornost na oksidaciju, povećati njihovu električnu otpornost i povećati njihovu čvrstoću na visokim temperaturama. Dodavanje retkih zemnih metala titanijumu i njegovim legurama može poboljšati veličinu zrna, smanjiti brzinu puzanja i poboljšati otpornost na koroziju pri visokim temperaturama.
Mikrosferna molekularna sita pripremljena od cerijuma pomiješanih hlorida rijetkih zemalja i hlorida rijetkih zemalja bogatih lantanom koriste se u procesima katalitičkog krekinga nafte. Rijetki zemni metali i kompozitni oksidni katalizatori prijelaznih metala koriste se za pročišćavanje plina, koji mogu pretvoriti ugljični monoksid i ugljični hidrid u ugljični dioksid i vodu. Prazeodimijum neodimijum cikloalkanska kiselina alkilaluminijum hlorid alkilaluminijum ternarni sistemski katalizator se koristi za sintezu gume.
Retkozemni prašak za poliranje koristi se za poliranje raznih staklenih uređaja, a CeO2 se koristi za dekolorizaciju stakla uz poboljšanje njegove transparentnosti; Pr6O11, Nd2O3 itd. koriste se za bojenje stakla; La2O3, Nd2O3, CeO2, itd. se koriste za proizvodnju specijalnog stakla; Elementi rijetkih zemalja mogu se koristiti u keramičkoj industriji za proizvodnju keramičke glazure, vatrostalnih materijala i keramičkih materijala. Pojedinačni oksidi rijetkih zemalja visoke čistoće kao što su Y2O3, Eu2O3, Gd2O3, La2O3, Tb4O7 koriste se za sintezu različitih fluorescentnih materijala, kao što su crveni fluorescentni prah za televiziju u boji, bijeli fluorescentni prah za projekcijsku televiziju, ultra kratki fluorescentni prah, različiti fluorescentni prah praškovi za lampe, fluorescentni prahovi za ekrane koji pojačavaju rendgenske zrake i fluorescentni materijali za konverziju svjetlosti. Jodidi rijetkih zemnih metala se koriste za proizvodnju metal-halogenih lampi, sa svjetlosnom efikasnošću od 80-100 lumena/vat, temperaturom boje od 5500-6000K, blizu sunčeve svjetlosti, i mogu zamijeniti lučne lampe od ugljenične šipke kao rasvjetu izvori. Y2O3, Nd2O3, Ho2O3 i Gd2O3 visoke čistoće su odlični laserski materijali.
Tvrde magnetne legure rijetkog kobalta pripremljene od rijetkih zemnih metala imaju prednosti visokog rezidualnog magnetizma i visoke koercitivnosti. YIG ferit je monokristalni ili polikristalni feromagnetni materijal napravljen od Y2O3 visoke čistoće i željeznog oksida. Koriste se za mikrotalasne uređaje (kao što su YIG uređaji). Gd2O3 visoke čistoće se koristi za pripremu gadolinijum-galijum-granata (GGG), a njegov monokristal se koristi kao supstrat za magnetne mehuriće. LaNi5 materijali za skladištenje vodonika napravljeni od lantana i nikla imaju brzu apsorpciju i desorpciju vodonika i mogu pohraniti 6.5-6.7 mola vodonika po molu LaNi5. U industriji atomske energije, veliki presjeci apsorpcije neutrona izotopa europijuma i gadolinijuma koriste se kao kontrolne šipke i apsorberi neutrona za reaktore s lakom vodom i brze neutrone. Elementi retkih zemalja, kao đubriva u tragovima, utiču na povećanje prinosa na useve. 170Tm oslobađa slabo zračenje, koje se koristi u proizvodnji ručnih rendgenskih aparata. Sparkstone je tradicionalna upotreba legura rijetkih zemalja za paljenje i važna upotreba rijetkih zemnih metala grupe cerija.
Rijetki zemni metali imaju izuzetno važnu primjenu i važna su komponenta savremenih visokotehnoloških novih materijala. Serija složenih poluprovodnika, elektronskih optičkih materijala, specijalnih legura, novih funkcionalnih materijala i organskih metalnih spojeva sastavljenih od rijetkih zemnih metala i obojenih metala zahtijevaju upotrebu rijetkih zemnih metala sa jedinstvenim svojstvima. Doza možda nije velika, ali je ključna i ne može izostati. Zbog toga se široko koristi u savremenoj komunikacijskoj tehnologiji, elektronskim računarima, razvoju vazduhoplovstva, medicini i zdravstvu, fotoosetljivim materijalima, optoelektronskim materijalima, energetskim materijalima i katalizatorskim materijalima. Kina je bogata mineralima retkih zemnih metala, pružajući povoljne resursne uslove za razvoj industrije retkih zemnih metala.